傳統(tǒng)工業(yè)清洗，主要使用汽油和火堿。但汽油是國(guó)家的緊缺能源之一，所以清洗劑實(shí)現(xiàn)以劑代油勢(shì)在必行。從使用實(shí)際效果看，金屬清洗劑有以下優(yōu)越性：(1)可以采用清洗機(jī)大批量清洗方法，大大提高清洗質(zhì)量和清洗速度； (2)金屬清洗劑沒(méi)有揮發(fā)性，不會(huì)污染環(huán)境，且安全可靠，無(wú)發(fā)生火災(zāi)的危險(xiǎn)；(3)金屬清洗劑使用后，只需除去飄浮在表面的污物，還可以繼續(xù)使用，其利用率大大高于汽油。不過(guò)從清洗效果上看，其清洗效率為汽油的95％～98％之間，表面干燥度也低于汽油清洗件。盡管如此，在一般精度的機(jī)件清洗中，金屬清洗劑則完全可以取代汽油。
可做金屬零件清洗用的金屬清洗劑有粉狀和液狀兩種，一般情況需加水稀釋或溶解后使用。多數(shù)常溫清洗劑在使用時(shí)如適當(dāng)加溫(6~12℃左右)，均能不同程度地提高清洗效果。中高溫清洗劑，必須加溫到60℃以上才有較好的清洗效果，具體的溫度要求可參考各廠家的產(chǎn)品說(shuō)明書(shū)。就清洗單位而言，總希望清洗程序越簡(jiǎn)單越好，既不用加溫又能提高清洗效果。近年來(lái)不少?gòu)S家竟相推出新的清洗劑品種，以適應(yīng)市場(chǎng)需求。從實(shí)際使用效果來(lái)看，也確有不少?gòu)S家的產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)了常溫高效清洗，但清洗效果仍不盡人意，而且價(jià)格也較高，大范圍推廣使用仍存在著不少問(wèn)題。這也是今后清洗劑需要解決的主要問(wèn)題之一。
既然金屬清洗劑具有如上所說(shuō)的許多長(zhǎng)處，為什么至今沒(méi)有被普遍采用呢究其原因，主要有以下幾點(diǎn)；(1)舊的清洗工藝仍有很大的影響，加上信息不通，對(duì)新的清洗方法缺乏認(rèn)識(shí)。(2)目前金屬清洗劑的生產(chǎn)廠家很多，其產(chǎn)品的清洗效果也有很大的區(qū)別。人們?cè)谶x用時(shí)，容易上偽劣產(chǎn)品的當(dāng)，當(dāng)發(fā)覺(jué)買來(lái)的金屬清洗液效果不佳時(shí)，往往誤認(rèn)為金屬清洗劑都不行，從而妨礙了它的推廣使用。